除 白 菜
纪文玉
小雪时分除白菜,这时候,就是温度降到接近零度了。为了不让白菜冻坏,需要把白菜从地里拔出来,运回菜窖里安全过冬。
当然,如果到了小雪,天气还是不降温,为了让白菜多长几斤,也就不愿把白菜早点拔出,会一直留到变天了,刮起西北风,飘起了清雪。大家就忙碌起来,全体出动除白菜。
除白菜是由具体分工的:一个大人负责拔白菜,另外的大人和孩子们往菜窖搬运和处理。
负责拔的人,弯着腰,两个手掌正对着平放在白菜中部,向右用力一转,白菜地下根就断了,然后将白菜放平。不一会儿,就腰酸背痛,也只能直起腰,拉伸几下,又继续干起来。
往菜窖运送也是一件费力的事,小雪时节,还没有上冻,雪落到地面上,立刻就化成水了,人走上去,土地变得泥泞不堪。那时没有雨鞋,泥水不停的往鞋里灌。还有,手提着白菜还没有运送到菜窖,就已经冻麻了,好像猫咬的一样痛,咬着牙小心放下白菜,赶紧用口哈上几口热气,就继续提起来白菜急走。鞋里的泥水一迈步就发出噗哧噗哧的响声,小沙粒混在泥水里进入鞋子里,把脚磨的特别痛。大家也顾不得,抢收白菜要紧。
把菜提到窖边上后,一个大人把菜放在小方凳上,熟练的用刀把菜头子削去,老白菜帮子摘去,然后再放在窑口处,下一步就是将白菜运到窖里,整整齐齐垛在菜窖的四壁。
一千多棵白菜,一天之内都要下放到窖里,收白菜的人,在这一天,会把腰累弯。可看到一排排整齐的白菜,却由衷的高兴。
地里还剩下那些菜心卷得不结实的白菜,就铲一锨土培在白菜的菜头上,这样,可以保护它,多长几天,到上大冻了,再拔回家。
白菜放到窖里,隔一个星期就要翻一次。把底下的一层放上面,上面的一层放在底下,南墙的白菜和北墙的白菜交换位置。脱下的白菜帮子就从上面的窖口铲出去。菜窖的四壁挖上气眼,暖和天气时,眼就敞着,以利于空气流通。天冷了,就用干菜叶堵上。平时傍晚堵上,早餐放开,别热着白菜。在封冻的天气里,除堵上干菜叶,还需在外面再培上土,这样,冷空气进不去,冻不着白菜。
白菜放到菜窖后,一个冬天,种菜人会每时每刻把白菜放在心上,不让白菜有一点损失。